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민속
입춘(立春) - 새로운 봄의 시작
문화
입춘은 새해를 상징하는 절기로서, 이 날에는 여러 가지 민속적인 행사가 행해진다. 그 중
하나가 입춘첩(立春帖)을 써 붙이는 일인데, 이것을 춘축(春祝), 입춘축(立春祝)이라고도 한다.
옛날 대궐에서는 설날에 문신(文臣)들이 지어 올린 연상시(延祥詩: 신년축시) 중에서 잘된 것을
선정하여 대궐의 기둥과 난간에다 써 붙였고, 일반 민가와 상점에서도 모두 입춘첩을 붙이고
새봄을 송축했다.
예컨대 ‘입춘대길(
立春大吉)’, ‘건양다경(建陽多慶)’ 등과 같은 좋은 글귀가 대표적이다. 여기
에는 한 해의 무사태평과 농사의 풍년을 기원하는 뜻과 더불어 어둡고 긴 겨울이 끝나고 봄이
시작되었음을 자축하는 뜻이기도 했다. 또 양쪽 대문에 ‘개문만복래’, ‘소지황금출’이라고 써 붙
이기도 한다. 그 뜻은 대문을 활짝 열면 만복이 들어오고, ‘땅을 쓸면 황금이 나온다’는 뜻의
글인데, 새봄을 반갑게 큰 희망을 갖고 맞으며, 부지런히 일하기에 힘써 부자가 되자는 매우
밝고 성실한 모습이 나타나고 있다
속담에 ‘흥부 집 기둥에 입춘방’이란 말이 있다. 이 말은 잠결에 기지개를 켤 양이면 발은
마당 밖으로 나가고, 두 주먹은 벽 밖으로, 엉덩이는 울타리 밖으로 나가, 동네사람들에게 걸리
적거린다고 궁둥이 불러들이라는 소리에 깜짝 놀라 일어나 앉아 대성통곡 하는 그런 집을 말하
는 것이다. 이러한 집 기둥에도 입춘을 맞아 입춘방을 써 붙였으니 격에 맞지 않음을 빗대는
말이다.
예부터 입춘절기가 되면 농가에서는 농사 준비를 했다. 아낙들은 집안 곳곳에 쌓인 먼지를
털어내고 남정네들은 겨우내 넣어둔 농기구를 꺼내 손질하며 한 해 농사에 대비했다. 소를 보살
피고, 재거름을 부지런히 재워두고, 뽕나무밭에는 오줌을 주고 겨우내 묵었던 뒷간을 퍼서 인분
으로 두엄을 만들기도 했다. 바야흐로 바빠지기 시작하는 때인 것이다.
왜냐하면 일년 농사의 시작이 이제부터이기 때문이다. 또 이 날 내리는 비는 만물을 소생시
킨다하여 반겼고, 입춘 때 받아둔 물을 부부가 마시고 동침하면 아들을 낳는다 하여 소중히
여겼다.
우리 조상들은 이 날 농가에서 보리뿌리를 뽑아 보고, 그 뿌리의 많고 적음에 따라 농사의
풍흉을 점치는 보리뿌리점(麥根占)을 쳤다. 여주인이 소복(素服)을 하고 지신(地神)에게 삼배
(三拜)를 올리고 보리뿌리를 뽑아 세 가닥이면 풍년, 두 가닥이면 평년, 한 가닥이면 흉년이 든
다고 믿었다. 또 부녀자들은 오곡을 솥에 넣고 볶을 때 맨 먼저 솥 밖으로 튀어나온 곡식이 그
해에 풍작을 이룬다고 믿었다지만 이제는 다 옛 이야기가 되고 말았다.
한편 입춘은 먹을거리도 풍성한 날이었다. 이 날은 입춘절식(立春節食)이라 해서 햇나물 무침
을 해먹었다.
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한국지방재정공제회

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